Los cruceros continúan creciendo a un ritmo acelerado en todo el mundo con un aumento de casi el 7 por ciento de 2017 a 2018, con un total de 28,5 millones de pasajeros. Destaca que los pasajeros de crucero de nacionalidad norteamericana registran un aumento anual de pasajeros del 9 por ciento (14,2 millones de pasajeros) en 2018.

Según el último Barómetro de Turismo Mundial de la OMT, las llegadas de turistas internacionales crecieron un 6 por ciento en 2018, sumando un total de 1.400 millones, mientras que los viajes en crucero crecieron casi un 7 por ciento durante el mismo momento.

Los cruceros en el Mediterráneo están ganando popularidad con un impresionante incremento del 8 por ciento de 2017 a 2018, lo que representa un total de más de 4 millones de pasajeros de cruceros. Los pasajeros prefieren cruceros de corta duración. Los itinerarios de los cruceros de siete días aumentaron un 9 por ciento, mientras que los cruceros de tres días y los menos realizados también aumentaron un 10 por ciento en 2018.

A medida que los viajes de aventura prosperan, también lo hacen los destinos de los cruceros de expedición. Alaska ha experimentado un crecimiento de dos dígitos con un aumento interanual del 17 por ciento de pasajeros en 2017 y otro aumento del 13 por ciento en 2018, lo que representa más de un millón de cruceros que viajan a este destino. El número de pasajeros norteamericanos en cruceros a Alaska en 2018 fue de 906.019, un aumento del 14 por ciento a partir de 2017.

En comparación con los rápidos aumentos del pasado, en 2018 se observó un crecimiento moderado de pasajeros de cruceros en Asia y China, con un aumento del 5 por ciento en los pasajeros de cruceros de la región que suman 4,2 millones.

El número de pasajeros en América del Norte alcanzó los 14,2 millones en 2018, mostrando un aumento del 9 por ciento con respecto a 2017. Los viajeros de cruceros de América del Norte prefieren  el Caribe por su fácil acceso. El crecimiento continuo en cruceros hacia el Caribe, las Bahamas y las Bermudas aumentó de un 7 por ciento a 9,8 millones de pasajeros en 2018.

A nivel mundial, los cruceros por el Mediterráneo crecieron sustancialmente en popularidad el año pasado, con un total de más de 4 millones de pasajeros de cruceros en todo el mundo. De ellos, más de 700.000 pasajeros provenían de América del Norte, un 29 por ciento más que el año anterior.