El Día de los Derechos Humanos de la ONU enfoca la atención mundial sobre la importancia de los derechos humanos en la recuperación tras la pandemia de COVID-19. La OMI está señalando la difícil situación de los cientos de miles de marinos que siguen varados en el mar y ha hecho un firme llamamiento para que se respeten sus derechos fundamentales.  

Se estima que 400.000 gente de mar se encuentra actualmente varada en buques transcurrido con creces el fin de sus contratos iniciales, y no pueden ser repatriados debido a las restricciones a los viajes relacionadas con la pandemia de COVID-19. Algunos han estado trabajando en el mar durante más de 18 meses, mucho más allá del límite de 11 meses establecido en el Convenio sobre el trabajo marítimo (CTM) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Un número similar de gente de mar está esperando en sus casas, sin poder incorporarse a los buques y mantener a sus familias.  

En una declaración emitida el Día de los Derechos Humanos, que se celebra el 10 de diciembre, el Secretario General de la OMI, Kitack Lim, invitó a todos los integrantes de las cadenas logísticas y de suministro a defender los derechos humanos en todo el sector marítimo. "Lamentablemente, hemos visto cómo los derechos humanos de la gente de mar, pescadores y otros trabajadores del mar se han puesto en peligro durante la pandemia", señaló Lim.  "Este es un claro problema de derechos humanos. Está causando una inmensa tensión, fatiga y agotamiento, y es insostenible", concluyó.