La Plataforma Oceánica de Canarias ha participado en Tenerife en la reunión inicial del proyecto europeo Ocean Citizen para la restauración avanzada del medio marino combinando la perspectiva ambiental con el compromiso social y claros beneficios económicos para las comunidades locales, y que busca tener una continuidad más allá de la vida útil del proyecto.

Veintidós socios representantes de Israel, Italia, España, Dinamarca, Holanda, Noruega, Francia y Reino Unido han asistido a la reunión en la que se ha puesto en común los detalles de la planificación de los siguientes cuatro años de actividades.

La propuesta de Ocean Citizen representa un enfoque novedoso que presenta un conjunto de herramientas genéricas para la restauración, que se testearán en 3 ecosistemas marinos en diferentes localizaciones y ambientes: subtropical, tropical y frío templado.

PLOCAN aportará un sistema de sensores de características físico-químicas de la columna de agua y de biodiversidad, incluidos de sonido e imagen para la monitorización de la restauración de una zona somera en la costa de Tenerife.

Ocean Citizen aborda la restauración del bioma marino más descuidado, que engloba los diversos tipos de Bosques Marino (pastos marinos, algas, esponjas, corales, gorgonias, etc.). Para ello, se aplican nuevos aspectos de ecoingeniería, incluyendo Acuicultura Multitrófica Integrada, arrecifes flotantes y Arrecifes Mejorados Inteligentes (SER, por su acrónimo en inglés); los SER actúan como sustratos para el reclutamiento y trasplante masivo de los organismos que componen los Bosques Marinos.

Las actividades se realizarán en tierra, y en ambientes reales, áreas someras, mesofóticas hasta plataformas continentales (hasta 90-100 metros de profundidad). Se busca, asimismo, un enfoque novedoso para el secuestro y sumidero de carbono y la plena implicación de los ciudadanos y los agentes locales con un plan empresarial completo. Además, a partir de este proyecto se crea y avala una profesión de “jardineros del mar”, con un plan de estudios detallado.

Ocean Citizen busca dar una respuesta a la no consecución de las metas AICHI, que hacen referencia al cumplimiento del Plan Estratégico para la Diversidad Biológica 2011-2022, y la mayoría de los objetivos de Buen Estado Ambiental para 2020, dado que la restauración activa ha surgido (también previsto por la UE) como una de las herramientas preferidas que pueden impulsar las secuelas de las áreas marinas protegidas y otras medidas de conservación.

Los actos de restauración promueven la biodiversidad, mejoran el secuestro de carbono y aceleran la recuperación costera y la resiliencia mar adentro. En vista de la necesidad de un programa que combine la conservación y la restauración en un marco unificado con la participación de ciudadano local, abarcando los parámetros socioeconómicos en oportunidades.