El Instituto Universitario de Sistemas Inteligentes y Aplicaciones Numéricas en Ingeniería (SIANI) ha adquirido un planeador subacuático de la clase SeaExplorer, aparato que viene a reforzar la investigación en oceanografía biológica. Esta incorporación al equipamiento del SIANI se ha hecho gracias a la financiación de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), en el marco del proyecto “Infraestructura de computación científica para aplicaciones de inteligencia artificial y simulación numérica en medioambiente y gestión de energías renovables (Iusiani-Ods)”.
El vehículo, que puede alcanzar una profundidad operativa de 1.000 metros, está equipado con una serie de sensores capaces de medir presión, salinidad, temperatura, oxígeno disuelto, parámetros de fluorescencia (la capacidad de un cuerpo de emitir luz cuando es expuesto a radiaciones ultravioleta o de otro tipo), y de altitud ante un punto de referencia. A esto se añade un novedoso equipo de acústica pasiva, integrado por primera vez en este tipo de planeador; este sistema resulta esencial en campañas de detección de cetáceos o de evaluación de ruido acústico submarino.
Desde el Instituto Universitario resaltan que este planeador es un instrumento versátil, que ya está ejecutando misiones en el marco del proyecto que ha dado lugar a la adquisición de esta infraestructura y en otros proyectos financiados que el SIANI desarrolla en el ámbito de la monitorización acústica pasiva.
Cabe destacar que los planeadores del tipo SeaExplorer disponen de una interfaz de pilotaje simplificada, que cuenta con soporte gráfico para la planificación de misiones y la visualización de la telemetría de vuelo y datos científicos. Asimismo, es posible realizar la mayoría de las operaciones de preparación y mantenimiento del vehículo, en particular la recarga de la batería y la descarga de datos científicos y de vuelo, sin necesidad de acceder a la parte estanca del vehículo, una característica que facilita la operación y mantenimiento de estos vehículos.