La totalidad de las administraciones públicas del Archipiélago en sus distintos niveles competenciales (autonómica, insular y municipal)  sellaron su compromiso para llevar a cabo  una estrategia y acción común dirigida a reducir las cifras de ahogamientos que afectan a la Comunidad Autónoma de Canarias, que constituye la primera causa de muerte por accidente en las Islas. 

Así lo expresaron ayer tarde en el Museo Elder de la Ciencia durante la celebración de las Jornadas ‘Los retos en la prevención de ahogamientos en Canarias’, entre otros, el consejero de Política Territorial, Manuel Miranda; el concejal de Ciudad de Mar de Las Palmas de Gran Canaria, Pedro Quevedo; el director general de Presidencia del Cabildo de Gran Canaria, Pablo Rodríguez;  la presidenta de la Federación Canaria de Municipios (Fecam) Mari Brito, así como las diputadas regionales, Nayra Alemán y Jennifer Curbelo.

Una respuesta unánime sobrevenida tras el nuevo escenario generado con la sentencia del Tribunal Supremo que diluye en gran medida la esencia del Decreto  autonómico, que exime a los municipios de menos de 20 mil habitantes  de prestar el servicio de vigilancia y seguridad en las playas con zonas de baño

El desconocimiento, el gran problema del fenómeno

Pedro Quevedo, concejal de Ciudad de Mar  y Turismo del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, constató que “el gran problema es el desconocimiento y las imprudencias. Hay gente ni siquiera conoce el significado del color de las banderas “, aseveró el edil quien apostó por la activación de campañas de concienciación ciudadana como la acción más rápida y eficaz.

Por su parte, Manuel Miranda Medina, consejero de Política Territorial, Cohesión Territorial y Aguas del Gobierno de Canarias, anunció que el Ejecutivo “consensuará con los ayuntamientos la redacción de una nueva normativa de seguridad en las playas y zonas de baño de las Islas”, tras la nulidad por parte del Tribunal Supremo del Decreto que regulaba la seguridad de los bañistas en el litoral de Canarias. 

Por su parte, el director general del Presidencia del Cabildo de Gran Canaria, Pablo Rodríguez, aseveró que “es fundamental brindar atención y seguridad a nuestra población y a los que nos visitan, a través de iniciativas como la  de la Asociación canaria para prevenir ahogamientos, que cuenta con todo el apoyo de nuestra institución”.

José Gilberto Moreno, director Museo Elder de la Ciencia, recordó el  “impacto positivo de la campaña audiovisual de ‘Canarias, 1500 Km de Costa’ en la concienciación y sensibilización de la población, ante un problema de salud pública de esta magnitud”

Por último, Sebastián Quintana, divulgador experto en la prevención de ahogamientos, afirmó que “con prevención, evitaremos una cadena de dolor, drama, sufrimiento gratuitos, y un largo etcétera de inversiones en medios técnicos y humanos”.

La prevención, el camino más efectivo

Seguidamente, en la mesa redonda en la que se abordaron los efectos y soluciones tras la sentencia del Tribunal Supremo en el ámbito de la CCAA, ,  Mari Brito, presidenta de la FECAM, aseguró que “el esfuerzo debe de ser conjunto, de todas las instituciones y actores implicados, pero no únicamente con inversión”;  Nauzet Pérez, asesor de la Concejalía de Ciudad de Mar de Las Palmas de Gran Canaria, animó al resto de corporaciones locales a aprobar su planes de seguridad en las playas, “pues ha sido la capital grancanaria la primera en ponerlos en marcha garantizando una mayor seguridad a los bañistas que acceden a nuestra playas urbanas”.

“Queda mucho por hacer y la prevención es  la vía más efectiva para llegar a la ciudadanía y al sector turístico” afirmó Nayra Alemán, diputada autonómica (PSOE) que reiteró su  reivindicación por la puesta en marcha de estrategias para reducir las cifras de siniestralidad. Jennifer Curbelo, diputada autonómica (PP) fue en la misma línea: “Suscribo las palabras de mis compañeras. Tenemos que impulsar acciones preventivas dirigidas a la ciudadanía y empezando por los más pequeños”.

La sentencia del `Héroe de Tebeto´

Seguidamente, los abogados Vanessa Ramírez y Roberto Orive, letrados que llevaron el caso en que se condenó al ayuntamiento de La Oliva (Fuerteventura) por la muerte por ahogamiento de Arturo Fontán, reconocido como el ‘Héroe de Tebeto´, abordaron la problemática de los ahogamientos desde el punto de vista de responsabilidad legal de las administraciones ante los fallecidos por esta causa. “La derogación del decreto no exime a los ayuntamientos de su responsabilidad civil si alguien pierde la vida en sus costas”. 

300 muertos por ahogamiento en Canarias en un lustro

Posteriormente, el experto en divulgación de la prevención de los ahogamientos y presidente de `Canarias, 1500 Km de Costa´,  Sebastián Quintana, hizo una radiografía de los accidentes en entornos acuáticos registrados en Canarias durante los últimos cinco años. 

Los datos revelan que 297 personas han perdido la vida en las costas canarias entre los años 2018-2022. Además, se contabiliza en este periodo 408 heridos, entre ellos 38 críticos y 109 graves.  El 73% de los fallecidos por ahogamiento en Canarias, identificados entre 2018 y 2022, eran extranjeros de 23 nacionalidades diferentes.

Canarias y Baleares contrastan el desarrollo de sus decretos

Seguidamente, Montserrat Román, Jefa del Servicio de Protección Civil y Atención de Emergencias del Gobierno de Canarias y su homónimo de las Islas Baleares, Juan Pol Puyol, las dos únicas comunidades españolas con un decreto para la seguridad del baño, contrastaron el nivel desarrollo y aplicación de sus respectivas normativas. 

Román señaló que “tenemos que analizar las estadísticas para conocer el perfil del ahogado: quién, cuándo y dónde se ahoga, a qué hora, qué día de la semana y en qué playa”; Puyol mostró su sorpresa y disgusto ante la sentencia del Alto Tribunal que “merma en gran medida la materialización de todas las exigencias y normativas que contempla el texto normativo autonómico de Canarias y, por tanto, hacen más vulnerables la seguridad de los bañistas”.

Los expertos recomiendan formar en la autoprotección

El cierre de las Jornadas tuvo como protagonistas a los máximos responsables técnicos en el ámbito de las emergencias y la seguridad de la CCAA de Canarias, quienes participaron  en la mesa redonda ‘Los servicios de emergencias en espacios acuáticos’.

 Moisés Sánchez, director del Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (CECOES) 1-1-2 de Canarias: “Por muchos medios y recursos que la administración ponga a disposición de la ciudadanía para salvaguardar su seguridad, es la ‘autoprotección’ la que debe prevalecer”; 

Luis Cabrera, director del Servicio de Urgencias Canarias, destacó el papel de los primeros intervinientes en una emergencia: “En estos primeros momentos en que se produce un ahogamiento, los minutos son oro”, mientras   que Heriberto López, director provincial de Emergencias de Cruz Roja,  enfatizó que “los datos de accidentalidad que se publican, están muy por debajo de las cifras reales que son mucho más altas”, afirmación basada en el conteo de las intervenciones de los efectivos de seguridad acuática en las playas capitalinas.