La CNMC ha autorizado en segunda fase dos operaciones de concentración por las que Balearia adquiere el control exclusivo de determinados activos de la naviera Armas-Trasmediterránea. Ambas empresas están presentes en el mercado de transporte marítimo regular de carga rodada y pasajeros, en las zonas Sur Península-Estrecho y Península-Canarias (C/1605/25 y C/1608/25).
En la compra de Canarias, la CNMC ha detectado riesgos para la competencia que han requerido compromisos; mientras que, en el caso del Estrecho, se ha autorizado la operación en segunda fase sin compromisos.
Península-Canarias
Tras la investigación en segunda fase, la CNMC considera que los compromisos que ha presentado Balearia en el caso de Canarias son adecuados, suficientes y proporcionados para solucionar los problemas de competencia que puede ocasionar esta compra.
La autorización no es definitiva. Será comunicada al ministro de Economía, Comercio y Empresa para que decida si la eleva al Consejo de Ministros, que podrá valorar la operación según criterios de interés general distintos de la defensa de la competencia.
Riesgos para la competencia
Esta compra generaría una situación de monopolio en el mercado del transporte marítimo regular de carga rodada y pasajeros en la ruta Península-Canarias; mientras que, en el ámbito interinsular, Balearia pasaría a ocupar la posición competitiva de Armas.
Así, en la zona de Canarias, se han detectado los siguientes riesgos en ausencia de compromisos:
- Reducción de calidad y/o frecuencias: existiría un incentivo para suprimir frecuencias menos rentables y reducir la calidad del servicio prestado, por encima de las exigencias de las Obligaciones de Servicio Público (OSP).
- Incremento de precios: podrían aumentar en rutas de transporte de pasajeros que no cuentan con OSP (Huelva – Canarias) y en el transporte de mercancías.
- Fin de la competencia por el mercado: desaparecería uno de los dos licitadores históricos que presta servicios bajo OSP en esta zona.
Compromisos propuestos por Balearia
Balearia ha presentado una serie de compromisos que la CNMC considera suficientes para solucionar los problemas de competencia en la compra de Canarias:
- Disolver la comunidad de bienes mediante la que Balearia explotaba con Fred Olsen la ruta Huelva – Canarias.
- No alcanzar acuerdos horizontales con efectos equivalentes al mantenido con Fred Olsen para la ruta Huelva – Canarias con cualquier naviera.
- Mantener la capacidad y frecuencias actuales que excedan de lo previsto en las OSP en la ruta Península – Canarias.
- Invertir y mejorar la flota adquirida a Armas, con una inversión prevista de 25 millones de euros en tres años.
- Mejorar la calidad y experiencia del usuario a través de medidas —como la conectividad a Internet avanzada a bordo de los buques, mejoras en gestión de reservas y embarque, mayor oferta de entretenimiento a bordo, etc.—, y la medición recurrente de los niveles de calidad con indicadores objetivos de desempeño (KPI).
- Garantizar la sostenibilidad ambiental y transición energética, adecuando la flota adquirida a los estándares de Balearia.
- Reforzar la cultura empresarial, implantando un programa interno de cumplimiento específico en materia de defensa de la competencia.
- Reforzar la competencia en rutas interinsulares, reactivándose la ruta marítima Morro Jable – Las Palmas que Armas había dejado de operar.
- Invertir a nivel local, comprometiéndose a mantener todo el volumen de la plantilla adquirido a Armas, así como la bandera española de dichos buques.
- Monitorizar niveles de precios practicados por Balearia.
Estos compromisos tienen una duración general de tres años, y la CNMC supervisará su cumplimiento durante el tiempo estipulado. Balearia deberá informar a la CNMC en los plazos acordados para ello.
Zona del Estrecho
En el caso del Estrecho—tras una investigación en segunda fase iniciada por la posible interacción que existía con otra operación en esa misma zona (C/1639/25)— la CNMC concluye que no existen riesgos para la competencia y autoriza la operación en segunda fase sin compromisos.