La Autoridad Portuaria de Las Palmas ha acogido este martes la inauguración oficial del Greetingman, la emblemática escultura del artista coreano Yoo Young-ho, ubicada en la Plaza de Canarias, junto a la Grúa Titán, en el entorno del Muelle Santa Catalina. La obra, que simboliza el respeto, la paz y el entendimiento entre culturas, ha sido donada por el Gobierno de la República de Corea como muestra de agradecimiento al Puerto de Las Palmas y a la ciudadanía canaria por la histórica relación que une a ambos pueblos desde hace más de seis décadas.
El acto, organizado por el Consulado General de Corea en Las Palmas de Gran Canaria con la colaboración de la Autoridad Portuaria, se enmarca en la conmemoración del 75 aniversario de las relaciones diplomáticas entre España y Corea y del 60 aniversario de la llegada de la flota coreana al Puerto de Las Palmas, que se cumple en 2026.
La ceremonia reunió alrededor de 250 personas y contó con la presencia de la presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Beatriz Calzada; el director de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Francisco Trujillo; el portavoz del Gobierno de Canarias, Alfonso Cabello; el embajador de Corea en España, Lim Soosuk; el cónsul general, Koh Moon-hee; el presidente de la comunidad coreana en Canarias, Choi Ki-hwan; y el representante del Comité de Promoción Turística de Corea, Park Duck, entre otras autoridades.
Durante su intervención, Beatriz Calzada puso en valor que “el Greetingman representa la historia compartida entre Corea y Canarias, un vínculo que nació en los muelles del Puerto de Las Palmas y que hoy se transforma en un símbolo de amistad y cooperación cultural”.
La presidenta añadió que “además de esta escultura, el Puerto de Las Palmas también quiere expresar su gratitud hacia el pueblo coreano, que contribuyó decisivamente al desarrollo económico de nuestras islas, llenando nuestros muelles de actividad y de vida. Esa imagen de prosperidad y colaboración forma parte esencial de nuestra historia portuaria, y seguimos trabajando para que pronto vuelva a repetirse”.
Concluyó subrayando que “esta escultura no solo embellece un espacio emblemático de la ciudad, sino que refuerza el carácter cosmopolita del Puerto de Las Palmas, un puerto que siempre ha sido punto de encuentro entre culturas y motor de desarrollo económico y humano”.
Por su parte, el embajador de Corea en España, Lim Soosuk, afirmó que “el Greetingman es un gesto de gratitud y amistad del pueblo coreano hacia Canarias, un símbolo de los lazos que nos unen y de la voluntad de seguir caminando juntos hacia el futuro”.
El representante del Comité de Promoción Turística de Corea, Park Duck, destacó que “esta escultura es también una invitación a fortalecer los lazos culturales y turísticos entre Corea y Canarias, dos territorios que comparten el espíritu de hospitalidad y apertura al mundo”.
Una obra símbolo de paz y agradecimiento
El Greetingman mide seis metros de altura, tiene dos metros de ancho y pesa dos toneladas. Está fabricado en aluminio, con estructura interior de acero, y representa la figura de una persona realizando el tradicional saludo coreano: una reverencia de quince grados, símbolo universal de respeto y cordialidad.
Su instalación ha supuesto una inversión cercana a los 40.000 euros por parte de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, que ha ejecutado las obras en dos fases. La primera, realizada en agosto, consistió en la construcción de una cimentación de cuatro metros por cuatro y setenta centímetros de canto, en hormigón armado. La segunda, desarrollada en octubre, comprendió el transporte y montaje de la escultura dentro del recinto portuario, así como el revestimiento con aplacado de piedra natural y la colocación de placas conmemorativas de granito con inscripciones alusivas al acto.
Durante el evento, el representante coreano Park Duck leyó una carta de felicitación enviada por Su Majestad el Rey Felipe VI, en la que se subrayaba el valor simbólico de esta escultura como expresión de respeto mutuo y entendimiento entre los pueblos.
La escultura llegó al Puerto de Las Palmas el 1 de septiembre, tras una travesía marítima de ocho semanas desde el Puerto de Busán, en Corea del Sur, y permaneció almacenada en una nave de la Autoridad Portuaria hasta su montaje definitivo el 3 de octubre.
El Greetingman forma parte de un proyecto global iniciado por Yoo Young-ho en 2009, con el que el artista aspira a instalar mil esculturas en diferentes países del mundo como mensaje de paz, respeto y reconciliación. Ya existen ejemplares en Uruguay, México, Panamá, Vietnam y Corea del Sur, y el de Las Palmas de Gran Canaria es el primero en Europa.
La inauguración concluyó con el corte de cinta oficial, una actuación del grupo de K-pop Meraki y un recorrido por la escultura.
Con la instalación del Greetingman, la Autoridad Portuaria de Las Palmas refuerza su compromiso con la colaboración internacional, la cultura y la convivencia, consolidando al Puerto de Las Palmas como un espacio abierto al mundo que mira al futuro sin olvidar los lazos históricos que lo conectan con las comunidades que lo han hecho crecer.