Mantener los cascos de los buques libres de una fina película fangosa puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de un buque hasta en un 25%, según las conclusiones preliminares de un nuevo estudio presentado en la COP 26 el 4 de noviembre. 

Los resultados preliminares del estudio sobre el "Informe sobre el impacto de las incrustaciones biológicas en las emisiones de gases de efecto invernadero" revelan que una película fangosa tan fina como 0,5 mm que cubra hasta el 50% de la superficie del casco puede provocar un aumento de las emisiones de GEI del orden del 20 al 25%, según las características del buque, la velocidad y otras condiciones imperantes.  

Las incrustaciones biológicas son la acumulación de microorganismos, plantas, algas o pequeños animales en las superficies. Uno de los factores más importantes que influyen en la eficiencia de todos los buques en servicio está asociado a la resistencia generada por la zona submarina. Mantener un casco liso y limpio, libre de incrustaciones biológicas es de suma importancia. 

Unas condiciones severas de incrustaciones biológicas pueden provocar mayores emisiones, lo que demuestra la importancia de una buena gestión de las mismas. Con una ligera capa de pequeños crecimientos calcáreos (caracolillos o tubícolos), un buque portacontenedores de eslora media puede experimentar un aumento de las emisiones de GEI de hasta el 55% dependiendo de las características del buque y de su velocidad. 

Para reducir las emisiones de GEI del sector marítimo, la Organización Marítima Internacional (OMI) ha adoptado una serie de índices de proyectos y rendimiento operacional de los buques, jurídicamente vinculantes, que deben ser alcanzados por cada uno de ellos. El objetivo es lograr que los armadores consideren opciones para mejorar la eficiencia de sus buques a lo largo de su ciclo de vida.  

El informe muestra claramente la importancia de una buena gestión de las incrustaciones biológicas. Además, ilustra cómo es probable que la comunidad del sector marítimo haya subestimado históricamente el impacto percibido de las incrustaciones biológicas. 

El informe sobre los resultados preliminares del estudio sobre el "Informe sobre el impacto de las incrustaciones biológicas en las emisiones de gases de efecto invernadero" fue presentado por la Alianza mundial del sector (GIA) para la bioseguridad marina, un grupo de empresas líderes que han unido sus fuerzas para desarrollar soluciones y hacer frente a los obstáculos para mejorar la gestión de las incrustaciones biológicas. El GIA funciona en el marco del proyecto Asociaciones GloFouling de FMAM-PNUD-OMI (www.glofouling.imo.org). 

Los resultados se dieron a conocer en el evento paralelo oficial híbrido "Managing Biofouling - A Win-Win Solution to Help Curb Climate Change and Preserve Ocean Biodiversity", que tuvo lugar el 4 de noviembre, dirigido por BIMCO, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 26). Puede volver a ver el evento aquí. 

Puede descargar el informe de resultados preliminares "Informe sobre el impacto de las incrustaciones biológicas en las emisiones de gases de efecto invernadero" aquí (en inglés).