La directora general de SOERMAR, Eva Novoa, defiende que el gran salto tecnológico del sector naval ya está en marcha y que los ejes de su transformación son la descarbonización, la digitalización y las tecnologías duales. Lo ha dicho durante la conferencia que el miércoles impartió en la Cátedra de la Mar Almirante Fernando Poole Pérez Pardo de la Universidad Camilo José Cela, en la que ha explicado las herramientas industriales, financieras y regulatorias con las que cuenta este sector para transformar los desafíos en una ventaja competitiva que pueden aprovechar España y Europa.
Durante su intervención, Novoa recordó que la construcción naval es un sector estratégico a escala global y que su competitividad está siendo redefinida por dos grandes vectores: la descarbonización marítima y las tecnologías digitales avanzadas. Según explicó, el transporte marítimo mueve alrededor del 80% de las mercancías mundiales y genera en torno al 3% de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que obliga a construir nuevos buques de bajas emisiones y a modernizar la flota existente.
“La transformación del sector naval no es solo tecnológica, es una reconfiguración de políticas, inversión y talento”, destacó la directora general de SOERMAR, quien subrayó que esta transición condicionará el mapa de competitividad internacional en los próximos años.
Novoa recordó, además, que, aunque apenas el 7% de la flota mundial puede considerarse “verde”, más de la mitad de los nuevos pedidos ya corresponden a buques con bajas emisiones, lo que demuestra la velocidad del cambio en curso.
En su análisis, la directora de SOERMAR identificó tres desafíos críticos para la construcción naval: la innovación y adopción tecnológica, la seguridad en la inversión y el capital humano. En este sentido, señaló que los altos costes iniciales y los riesgos de comercialización generan el conocido “valle de la muerte” de la I+D, que dificulta el salto de los prototipos a la producción en serie.
También aludió a la importancia de marcos regulatorios claros y estables, así como de infraestructuras adecuadas, para movilizar inversión privada. A estos retos añadió la escasez de perfiles especializados en descarbonización y digitalización de astilleros, por lo que consideró imprescindible invertir en reskilling y upskilling de la fuerza laboral.
Descarbonización
Eva Novoa insistió en que la descarbonización marítima abre un nuevo mapa de competitividad, con Asia dominando el mercado de grandes cargueros y Europa enfocada en nichos de alto valor añadido e innovación de vanguardia. Entre las soluciones en desarrollo, citó el uso de Gas Natural Licuado (GNL) como combustible de transición, el amoniaco verde (incluido en formato sólido), el metanol, el hidrógeno verde, las pilas de combustible y los sistemas de propulsión híbrida.
En paralelo, destacó que la digitalización se consolida como motor indispensable para no quedar fuera del mercado global, con buques inteligentes y ecosistemas marítimos digitales que permiten mejorar la eficiencia operativa y energética. Y resaltó que la combinación de digitalización y descarbonización se traduce en procesos de diseño avanzados, mayor productividad y nuevas capacidades como los buques y sistemas autónomos.
La directora general de SOERMAR recalcó que el proceso de transformación ya cuenta con un ecosistema de apoyo financiero e institucional sin precedentes, tanto en España como en la Unión Europea. Entre las herramientas nacionales citó el Plan de Acción Nacional para la Descarbonización 2026 2030, dotado con 250 millones de euros procedentes del régimen de comercio de derechos de emisión para la transición energética del transporte marítimo.
También se refirió al PERTE Naval, centrado en diversificación hacia energías renovables marinas, digitalización (gemelos digitales) y sostenibilidad, así como a instrumentos como el Tax Lease y su versión específica para I+D+i, las ayudas directas actualizadas mediante el Real Decreto 485/2025 y el programa Puertos 4.0 para fomentar la innovación portuaria. Asimismo, comentó los apoyos a la descarbonización de la industria manufacturera y los mecanismos de apoyo a armadores para la adopción de buques autónomos y sostenibles.
En el plano europeo, recordó el papel de Horizonte Europa 2025 -con un presupuesto de 7.300 millones de euros para investigación e innovación y la asociación ZEWT para el transporte acuático de cero emisiones-, el Fondo de Innovación con 2.900 millones para tecnologías de emisiones netas cero, el Mecanismo Conectar Europa (CEF Digital) para infraestructuras digitales y la regulación ETS y FuelEU Maritime como marcos tractores de la demanda de soluciones más limpias. También mencionó la iniciativa ‘Astilleros del Futuro’, que a partir de 2026 impulsará la modernización de astilleros de tamaño medio mediante robótica e inteligencia artificial.
Eólica marina y tecnologías duales
En el medio plazo apuntó que el despegue de la eólica marina en España constituye uno de los grandes hitos para el sector naval nacional, tras la aprobación del marco regulatorio definitivo y la activación de una inversión estimada de 20.000 millones de euros. La primera subasta -en consulta pública desde hace unos días- priorizará no solo el precio, sino también el impacto industrial local, el empleo, la huella de carbono y la coexistencia con otros sectores, con un claro foco en eólica flotante.
La conferencia también abordó el papel de las tecnologías duales como motor de innovación transversal para conectar las capacidades de defensa y el sector civil en ámbitos como sistemas autónomos y robótica marina, ciberseguridad marítima, nuevos sistemas de propulsión y energía, e inteligencia artificial aplicada a la vigilancia y monitorización ambiental. Esta convergencia abre la puerta a fondos especializados como el Fondo Europeo de Defensa y programas de la OTAN, tradicionalmente ajenos al sector civil, y refuerza la resiliencia industrial de los astilleros.
“Las tecnologías duales serán el estándar en 2030 para garantizar una Economía Azul Sostenible y protegida -que denominó ‘Seguridad Azul’-, donde la eficiencia operativa y la seguridad nacional convergen en una única plataforma tecnológica”, concluyó la directora general de SOERMAR.